조계종 원로의원 무진장 대종사 9월9일 새벽 원적

무진장 대종사는 1932년 제주에서 태어나 제주 오현고를 졸업했다. 

1956년 3월15일 부산 범어사에서 동산스님을 계사로 사미계를, 1960년 3월15일 부산 범어사에서 동산스님을 계사로 비구계를 수지했다. 범어사 불교전문강원을 이수한 이후 동국대 불교대학을 졸업하고 태국으로 건너가 1968년 방콕 왓 벤타마보핏 사원에서 남방불교를 연구하기도 했다.

이후 조계종 2대와 4대 포교원장을 역임했으며 2007년 조계종 원로의원으로 추대됐다. 2008년에 종단으로부터 대종사 품계를 받았다. 2010년에 서울 조계사 회주로 추대됐다. 1987년에 국민훈장 동백장을 수여받았다.

무진장 대종사는 40여년을 조계사에 주석하며 불교 발전과 대중포교에 평생을 헌신했다. 서울 파고다 공원에서 거지들을 상대로 매일 법문을 했다는 일화도 있다. 파고다 공원에서 대중법문을 한 힘으로 조계종 중앙종무기관에 포교원을 만드는 견인차 역할을 했다고 해도 과언이 아니다.

무진장 대종사는 평생 청빈한 삶으로 불교계는 물론 사회적으로 큰 존경을 받았다. 사찰, 승용차, 돈 등 고가품은 일절 없는 ‘일곱 가지가 없는 스님’으로도 유명하다.

무진장 대종사는 도심 한 복판에서 부처님 진리를 전하는 데 평생을 바쳤다. 저자에 머무르면서도 어떤 수행자보다도 더 철저한 수행자의 길을 걸었다. 평소 스님은 법문을 통해 항상 자기 자신을 비판하고 점검해보는 ‘지혜’를 가져야 한다고 강조했다.

“부처님이 어떤 사람인지 아십니까? ‘가장 평범한. 보통’ 사람입니다. 우리 중생들은 보통 사람에 미치지 못하거나, 지나친 사람이에요. ‘가장 평범하고 보통 사람인’ 부처님 성품을 닮기 위해 우리는 공부하고 있습니다. 그런데 우리는 부처님 앞에서 무엇을 빌고 있습니까? 아파트 당첨을, 남편 승진을, 또는 자녀들이 좋은 대학에 붙기를 바라고 있지 않나요? 왜 절에 다닙니까? 우리의 정신세계를 정상화하기 위해서 다니는 것이라고 나는 말합니다.” (<한국의 대종사들> 무진장 스님편의 일부분.) 

분향소는 조계사 대웅전과 범어사에 각각 마련된다.